Il y a 5 ans, j’ai voyagé en Israël/Palestine (voir article ici). Ce périple d’une semaine de Tel Aviv à Masada m’avait amenée sur les rives de l’unique mer située en dessous du niveau 0. J’y avais expérimenté la flottaison, la boue et la salinité. L’idée de m’y baigner une seconde fois m’excitait tout autant.
Après notre escale à Feynan, 2 heures de route nous conduisent au sud de ce lac salé. A première vue, des marais salants. Puis les falaises qui me surprennent. C’est que je n’ai pas le souvenir d’avoir observé de tels accidents géologiques de l’autre côté. J’admire cette étendue d’un bleu cobalt. Rami nous stoppe à différents « panorama point« . Toujours en quête de la plus belle vue. J’admire encore la tête au dehors de la fenêtre de la voiture. Puis enfin ce fil blanc, séparant distinctement l’eau de la roche, ce sel en surabondance (27,5 % soit 275 grammes par litre) qui vient ourler la rive.
►Lire cet article dans La Tribune sur l’asséchement de la Mer Morte et le combat de la Jordanie pour la sauver et enfin s’abreuver.
Source Wikipédia : La mer Morte est le point le plus bas de la surface du globe avec une altitude de -429 mètres sous le niveau de la mer (chiffre fluctuant au cours du temps puisque son niveau baisse continuellement), mais d’autres endroits de la vallée du grand rift pourraient un jour la supplanter. Le niveau de l'eau dans la mer Morte descend de 1,45 mètre par an en moyenne. Ces cinquante dernières années, elle a ainsi perdu le tiers de sa superficie.
Nous faisons une escale au point d’entrée de la réserve du Wadi Mujib. Sans succès car les fortes pluies de la veille ont engendrées la fermeture du site. Notre laisser-passer JTB nous permet tout de même d’accéder à l’échelle qui descend à pic dans la gorge. Je m’y aventure, malgré l’interdiction, sur quelques mètres, c’est vrai que le courant est fort. La nécessité de m’y tremper a été plus forte en raison de la température qui règne ce jour-là. J’avais tellement envie d’être « la fille dans le Wadi » 😉
Puis nous avons continué notre route, toujours en parallèle de la Mer Morte. Lorsque nous avons commencé à apercevoir des gens à moitié nu, recouvert de boue, des paniers de picnic à la main, des serviettes autour du cou, tout m’indiquait que bientôt serait notre tour. Il s’agissait de la plage publique qui située à 1 heure de route de la capitale permet aux Ammaniens de venir à la journée comme en ce vendredi. 2 kilomètres plus loin s’étendait la zone hôtelière et notre villégiature.
24h de luxe et de volupté qui allait clôturer ce Jordanian Road Trip.
☽ Dormir au KEMPINSKI HOTEL ISHTAR DEAD SEA.
5 étoiles, 9 piscines, , 20 cabines de Spa, 345 chambres… le luxe à l’état pur. Je vous averti tout de suite que cet établissement est très cher, mais si comme nous vous avez l’habitude de vous offrir un peu de luxe en fin de route alors craquer pour lui, pour sa plus jolie plage des rives de la mer morte, pour son indécence (voir notre patio privé sur IG, abrité des regards).
C’est l’histoire de deux billets d’avion gagnés à un contest sur le compte Instagram de l’Office du Tourisme de Jordanie. Le genre de concours que tu imagines toujours qu’un autre remportera à ta place et puis un jour cet autre, c’est toi. C’est moi!
A moi Amman la blanche, Petra la rose, le Wadi Rum et la mer Rouge. Ce voyage s’annonce surprenant, reposant, déroutant, enrichissant. J’ai hate de m’envoler et de rejoindre ce désert que j’aime tant.
Compte-rendu dans 1 mois mais en attendant, pour rêver, envier et se projeter, suivez @itwia sur Instagram grâce aux hashtags #itwia #injordaniam #visitjordan car à travers ce voyage, je vous emmène dans mes bagages.
► A lire/visionner : avant ou pendant votre voyage
>>> depuis Jérusalem, les bus 486 et 487 s’arrêtent à Ein Gedi.
Originellement oasis au bord de la rive occidentale de la mer Morte à la limite du désert de Judée en Israël, le site d’Ein Gedi est aujourd’hui un parc national de 25 km2.
Il est fait plusieurs fois référence à cette oasis dans la Bible. C'est là que se cacha le roi David lorsqu'il était poursuivi par Saül. Ein Gedi est aussi mentionné dans le livre d'Ezéchiel (47:10), dans le Cantique des cantiques (1:14) et dans le livre des Chroniques (20:2).
La randonnée du Wadi David, malgré le fait qu’elle soit la plus simple et la plus fréquentée, permet d’observer la faune, la végétation luxuriante, ainsi que les cascades et bassins naturels. Ces derniers offrent une baignade nettement plus rafraichissante que la mer Morte (mais moins drôle, certes), et ce, dans un cadre proprement idyllique. Au bout du Wadi David se trouve l’imposante cascade de David, de plus de 20 mètres de hauteur. Le chemin est assez abrupt mais bien indiqué, et des escaliers ont été taillés dans le roc pour faciliter l’ascension. Il est possible de continuer au dessus de la cascade de David pour atteindre la petite mais charmante source d’Ein Gedi, qui a donné son nom et sa vie au village voisin, et dont l’eau très pure est potable. Le chemin est plus difficile, mais la vue sur la mer est exceptionnelle. Tarif d’entrée = 25 shekels.
> A tester : flotter dans la mer Morte, oui oui flotter car ce lac d’eau salée du Proche-Orient partagé entre Israël, la Jordanie et l’Autorité palestinienne a une salinité d’approximativement 27,5 % (comparé à celle des mers que l’on connait 2<4%). A savoir aussi que la mer Morte est le point le plus bas du globe avec 417 mètres sous le niveau de la mer. Expérience unique au monde.
> A faire : une jounée SPA avec bain de boue et bain de souffre au bord de la mer morte. Un conseil retirez vos bijoux pour éviter la mauvaise surprise d’un or devenu or noir. N’oubliez pas d’acheter des petites poches de terre locale pour réitérer l’expérience à la maison.
> Dormir dans le très cher kibboutz d’Ein Gedi (250€/ nuit) ou le très peu cher hostel de la zone Hostelling International (100€ la chambre double tout de même!).
#2 Massada מצדה
* Patrimoine mondiale de l’UNESCO
L’apothéose de ce road trip le long de la Mer Morte est sans aucun doute la forteresse de Massada perchée sur un socle de granit.
À l’origine, Massada était une simple garnison fortifiée par les premiers princes hasmonéens. Selon Flavius Josèphe, un historien juif du ier siècle, Hérode le Grand aménagea la forteresse en trois vagues successives de travaux, entre37 av. J.-C. et 15 av. J.-C. comme refuge contre d’éventuelles révoltes intérieures et menaces d’une invasion égyptienne. En 66, au début de la Grande Révolte contre les Romains, un groupe de rebelles juifs, les Sicaires du parti nommé zélotes, prirent Massada à la garnison romaine qui y était stationnée. En 70, ils furent rejoints par d’autres Juifs et leurs familles expulsés de Jérusalem lorsque la ville fut prise par les Romains.
> A faire : gravir la montagne par le sentier du serpent et non par le téléphérique (fainéant s’abstenir) dès 4h00 du matin. Une ascension raide de 400m d’une durée d’1h00… ou 15″ par la rampe romaine qui s’élève sur le côté ouest.
> A voir : … le jour se lever sur la mer Morte face à la Jordanie sur l’autre rive. Panorama stupéfiant et lieu d’une tragédie historique ; les photos parlent d’elle même, le soleil brûla la Jordanie.
> Dormir à la seule et unique auberge de jeunesse HI située au pied du plateau de Massada, sur la bordure orientale du désert de Judée (à partir de 35€ la nuit en dortoir).
J’ai longuement hésité avant de publier cet article. Un désaccord profond avec la politique du premier, l’absence de reconnaissance internationale du second. Israel/Palestine 1 seul territoire pour 2 Etats. Outre la géopolitique que je comprend doucement, amèrement, c’est l’histoire de terres riches, d’un joli voyage, riche en apprentissage, que je vous débrief ci-après.
10 jours de Tel Aviv à la Mer Morte, face à la Jordanie, via le coeur de Jerusalem en bouclant la boucle à Jaffa. Un road trip alternant mondanités urbaines, culture religieuse, récits historiques et bien-être corporel. Israël est le lieu de rencontre des cultures, des empires et des religions depuis le début de l’histoire.
4 sites, 4 genres : TEL AVIV > JERUSALEM > EIN GEDI > MASSADA > JAFFA
En voiture (de location) Shimon!
> Lire « Chroniques de Jerusalem » de Guy Delisle, racontant en BD les aventures quotidiennes d’un expatrié en Terre Sainte. Autobiographique, véridique et un brin sarcastique. Un délice.
> Voir les 4 épisodes de « Juifs, Musulmans, si loin si proche » sur ARTE. Ce documentaire retrace quatorze siècles d’une riche histoire commune entre ces 2 peuples et m’ont instruite en 4 heures.
#1 Tel Aviv תל אביב-יפו
Bien que l'hébreu tel 'aviv signifie littéralement « colline du printemps », cette désignation n'a absolument rien de descriptif (il n'est question ni de colline, ni de printemps), mais vient d'Ezéchiel 3:15, où il est question d'un lieu-dit babylonien. Le mot tel en hébreu signifie une colline artificielle constituée par un empilement de ruines, alors que le mot aviv signifie "printemps". Ce nom a été choisi par Nahum Sokolow pour être le titre en hébreu de l'ouvrage Altneuland de Theodor Herzl. C'est en hommage au fondateur du sionisme et pour marquer leur volonté de bâtir une ville qui serait son incarnation : moderne mais aux racines anciennes que les fondateurs de la cité l'ont nommée ainsi.
S’établir à Tel Aviv c’est de prime abord similaire à un été sur la Côte d’Azur. En front de mer, tout n’est que succession de « show-off », culte du sport et du corps. La « Miami de la Méditerranée » s’offre pourtant une jolie place dans le Top10 des plus belles plages du monde. Passé ce caractère plus ou moins plaisant, la ville offre d’incroyables surprises architecturales, culturelles et underground, des cafés bobos aux shops d’hipster, il y a comme un esprit berlinois qui sommeille en elle. Paradoxal.
> Louer un appartement via AirBnb afin de vivre comme un telavivien ou se faire plaisir en réservant l’une des 12 chambres à l’hôtel Montefiore.
> Bruncher au ROTHSCHILD 12 ou à la Coquette ou encore au Shine.
> Diner au Café Noir, un bistro aux allures européennes avec une carte orientale.
> Prendre un café au Sheleg après avoir déambulé dans le quartier de Neveh Tzedek
> A voir : la ville blanche classée à l’UNESCO, construite à partir du début des années 1930 et jusqu’aux années 1950, selon le plan d’urbanisme de sir Patrick Geddes, reflétant les principes de l’urbanisme organique moderne. Les bâtiments furent conçus par des architectes qui avaient immigré après avoir été formés dans divers pays d’Europe et y avoir exercé leur profession. Dans ce lieu et ce nouveau contexte culturel, ils réalisèrent un ensemble exceptionnel d’architecture du mouvement moderne.
> Sortir au MILK ou au Taxidermy en début de soirée puis enchainer la nuit au club Radio E.P.G.B. et écumer les bars cachés et non officiels.
#2 Jerusalem יְרוּשָׁלַיִם
Au-delà de sa beauté, Jérusalem est avant tout un centre spirituel et une ville sainte pour les trois grandes religions monothéistes : le judaïsme, le christianisme et l'islam. Durant ses trois mille ans d'existence, Jérusalem aura été décrite maintes et maintes fois. Pourtant, la découverte de la splendeur de la vieille ville laisse toujours le visiteur sans voix. La ville tient également une place importante dans les sentiments nationaux israélien et palestinien. L’État d’Israël a fait de Jérusalem-ouest sa capitale en 1949 puis a fait de Jérusalem « réunifiée » sa capitale après la conquête de la partie est de la ville en 1967. Depuis, l'ensemble des pays du monde ont retiré leurs ambassades de la ville lui contestant ce choix. Pour la communauté internationale, Jérusalem-Est est considérée comme occupée. Jérusalem a été proclamée capitale de la Palestine en 1988, bien que les autorités palestiniennes n'y siègent pas. La communauté internationale défend toutefois le point de vue que le statut de la ville doit faire l'objet de négociations entre Israéliens et Palestiniens.
Carrefour des religions, moi l’athée non-sachante et clairement ignorante, n’ayant jamais fait de catéchisme ni porté un intérêt quelconque aux différentes religions , j’ai fait un bon de 3000 ans en arrière dans cette ville mystique. Du mur des Lamentations au Dôme du Rocher jusqu’au Saint Sépulcre en passant par le monastère Ethiopien (qui m’a ramené à ce joli voyage – voir ici), crapahutant sur la Via Dolorosa, finir par la Grande Synagogue. Une véritable balade à travers les siécles d’une réligion à une autre.
> Dormir au Mount Zion Hotel, en plein-cœur d’un spectaculaire cadre historique. Il domine des paysages bibliques et exhale un charme singulier et incomparable, rendant votre séjour dans l’une de ses chambres de luxe inoubliable.
> Déjeuner chez Abu Shukri, considéré peut-être à tord comme le meilleur humus de la ville.
> A faire : suivre le chemin de Croix et poursuivre sur le mur des lamentations.
> A voir : le mémorial de Yad Vashem (יד ושם) est un mémorial israélien à Jérusalem, en mémoire des victimes juives de la Shoah perpétrée par les Nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été établi en 1953 par la Loi du mémorial votée par le parlement israélien, la Knesset. Le mémorial couvre tout le sommet d’une colline à l’ouest de Jérusalem, un peu à l’écart de la ville. On y accède par une route surmontée d’un portique monumental rappelant ceux qui se trouvaient à l’entrée des camps.
« Et je leur donnerai dans ma maison et dans mes murs un mémorial (Yad) et un nom (Shem) qui ne seront pas effacés », Isaïe 56, 5.
> Prendre n’importe quel repas au Kadosh un établissement de la Jérusalem moderne datant de 1967. C’est le café de toutes les heures, du petit déjeuner (7 propositions à la carte) jusqu’au dernier verre en passant par le tea time qui s’accompagnera forcément d’une excellente pâtisserie maison.
#3 Jaffa יָפוֹ / يَافَا
Jaffa (dans les tablettes de Tell al Amarna de 1350 av. J.-C., Yapu) est la partie sud et ancienne de la ville de Tel Aviv-Yaffo en Israël. C’est un des ports les plus anciens du monde sur la côte orientale de la mer Méditerranée. Jaffa, ville principalement arabe, a fusionné en 1950 avec la nouvelle ville juive de Tel Aviv.
> Dormir au Old Jaffa Hostel, une demeure turque transformée en une ravissante auberge.
> Bruncher au Café Puaa, un café fait de bric et de broc où se retrouvent les bobos de Tel-Aviv. Ici, la déco, qui vient essentiellement du marché, est à vendre, on peut donc s’y procurer un service dépareillé ou une belle théière rétro ! Il fait bon venir y casser la croûte après un tour sur le marché aux puces, ou siroter un cocktail ou un lassi en terrasse. La cuisine est simple mais de qualité. Essayez le curry végétarien, les quiches ou encore la casserole du jour au poulet ou au bœuf (54-58 NIS).
> A voir : les quais du vieux ports sur lesquels il est bon de se balader.
> A faire : le marché aux puces de Jaffa situé en plein cœur de la veille ville. Les professionnels de la chine conseillent de s’y rendre le dimanche matin pour y faire les meilleurs achats aux meilleurs prix. La coutume dit que les vendeurs qui font une vente rapide le dimanche matin auront une excellente semaine !
EPILOGUE
Au plus profond de moi je ne souhaite qu’une seule chose, que ces terres deviennent aussi paisible que les religions qui les habitent le prônent.
A moi Amman la blanche, Petra la rose, le Wadi Rum et la mer Rouge. Ce voyage s’annonce surprenant, reposant, déroutant, enrichissant. J’ai hate de m’envoler et de rejoindre ce désert que j’aime tant.
I.T.W.I.A. 