A 10h de vol via Moscou (ou Istanbul) avec un billet à moins de 350€, je reviens d’un court séjour de 8 jours au… Kirghizistan (Kirghizie ou Kyrgyzstan). Pays inconnu ou méconnu qui fût une ancienne république de l’URSS dont l’indépendance date de 1991.

Terre peuplée à l’origine par des populations nomades, celles-ci continuent de vivre dans les vallées en hiver et de migrer vers les montagnes en été, dans ce territoire d’altitude. Ce sont ces tribus qu’est parti chercher Kares Le Roy (my journey-partney) et moi c’est ce bohémien que je suis partie retrouver après l’Iran (post ici) et l’Ouzbékistan (post là).

En Kirghisie, c’est autour du lac Yssik Koul  « lac chaud » (mer intérieure de 6 332 km²) à 1 620 m d’altitude, que nous avons parcourus près de 1000km dans cette nature sublime et hors du temps.

> Télécharger l’application ESAL sur iTunes pour voyager au Kirghizistan et découvrir plein de bons plans.

> A visionner : le film Kirghize « The Wedding Chest » (Le coffre aux trésors) avec l’actrice belge Natacha Régnier.

L’itinéraire a été le suivant : BISHKEK > KARAKOL > KAJI-SAI > BOKONBAIEV.

Ceux qui m’ont suivie sur Instagram @itwia pendant cette semaine, on eut un aperçu de cet énième « stan » pour les autres, 3, 2, 1 c’est parti!

#1 Бишкек (Bishkek)

Atterrissage dans cette capitale grise . Le décalage horaire (+5h en hiver) est déroutant (toujours vers l’Est) et les -10°C de cette première journée glaçant. Que nenni, la ville regorge de visites, de marché, de musées, de bâtiments qui nous renvoient à l’ère soviet. Architecturalement intéressant.

> A voir : la relève de la garde républicaine à toutes les heures de la journée. Le style des pas des soldats est drôlissime!

> A faire : se perdre dans le marché Dordoy. A l’instar de Container City ce Container market est incroyable…ment grand. Les containers entassés les uns sur les autres montrent une organisation hors pair, les allées sont un véritable labyrinthe dans lequel il est surprenant de se perdre.

> Dejeuner au café Faiza, LA cantine locale bondée le midi.

> Diner chez Old Edgar, le vieil établissement est cosy et dépaysant. Je m’attendais à ce que le capitaine Hadock s’installe à mes côtés 🙂 pendant que j’écoutais de la musique live.

#2 Tokmok

La tour Burana est un minaret situé dans la vallée de Tchouï dans le nord du Kirghizistan, à environ 80 km à l'est de la capitale Bichkek, près de la ville de Tokmok. La tour, avec des marques de tombes, des terrassements, les vestiges d'un fort et de trois mausolées, sont les vestiges de Balasagun, ville disparue fondée par les Qarakhanides à la fin du IXe siècle.

Sur la route d’Yssyk-Kul, il y a un détour qui valait le coup, le site de Burana Turm. Premier rendez-vous avec les montagnes du Chouy, l’histoire de la région et un énorme bol d’air.

« Une légende liée à la tour raconte qu’une sorcière avertit un roi que sa fille mourrait quand elle aurait dix-huit ans. Pour lui éviter ce destin, le roi construisit une haute tour et y séquestre sa fille, l’empêchant de voir quiconque, à l’exception de la servante chargée de lui apporter sa nourriture. La princesse grandit et devint une belle jeune fille. Un jour, cependant, une araignée venimeuse cachée parmi les aliments, mordit la jeune fille qui mourut ainsi à l’âge prédit de dix-huit ans. »

> A voir : le cimetière musulman, ses yourtes structurels mêlant tradition et religion, quelques kilomètres avant d’arriver à Burana Turm.

#3 Каракол (Karakol) 

Nous avons tracé notre route, roulé 400km, pour atteindre Karakol complétement à l’Est du lac. Le GPS nous indiquait 5h nous en aurons mis 8, avec un tronçon de nuit. Nous avons trainé sur la route. Nous nous sommes arrêté à de multiples reprises ; pour aller courir après les centaines de moutons et autres caprins qui paissent dans ces grands espaces qui s’ouvrent devant nous, pour la beauté du paysage tout simplement.

C’est de Karakol que partent tous les treks. Immédiatement à l’extérieur de la ville s’ouvrent des vallées encaissées menant aux hauts pâturages d’été, sur lesquels se trouvent les yourtes des bergers dès le début de la transhumance. Mauvaise pioche pour moi qui y suis entre 2 saisons. Plus vraiment l’hiver mais clairement pas l’été. Alors aux alentours de ce « village » de petites balades s’offrent à moi : Jeti-Ögüz ou Ak-Suu.

En ville il y a aussi beaucoup à voir : la mosquée-pagode chinoise dont la superstructure ne comporte aucun oui j’ai bien dit aucun ni clou ni vis ou encore l’église orthodoxe reconnaissable grâce à ses coupoles vertes et qui fût sous le temps des bolcheviks un club de nuit, toutes deux bâties en bois.

> A voir : Jeti-Ögüz, ses 7 taureaux et son coeur brisé. Ces jolis noms pour ces rochers rouges proviennent d’une légende qui raconte cela :

 » Deux bergers, amoureux de la même femme, décidèrent que le plus fort remporterait le coeur de la bien-aimée. Leur combat fût si terrible que les montagnes furent éclaboussées de sang et conservèrent cette teinte qui les caractèrise. Pour les séparer, la jeune femme brisa son coeur en deux énormes blocs qui forment les roches de Jeti-Ögüz. »

> A faire : un bain à Ak Suu dans un centre thermal utilisé seulement par les locaux d’où leurs étonnements quand  votre présence ici (200 sums). Le lieu ne paye pas de mine mais les effets de cette eau chaude naturellement sur la peau sont agréables. J’avoue que je ne m’attendais pas à cela, nous avons dû rater les cabanes en bois privées quelque part…

> Dormir chez Happy Nomads (booker via AirBnb ici www.airbnb.fr/rooms/4372229) pour $15/pax dans une véritable yourte. La saison n’était pas propice à une expérience dans les montagnes, le concept de Tynch a honoré mon rêve.

> Shopping eco-responsable chez OVOP (One Village One Product). Association qui a pour objectif de valoriser les ressources naturelles de la région de Karakol dont les membres fabriquent différents objets avec des produits issus de l’agriculture.

#4 Кажисай (Kadji-Sai )

Entre Karakol et Bokonbayevo, il était impensable de louper ce canyon de conte de fée, la vallée de Skazka. Cette halte à travers ces hautes aiguilles aux teintes rouges, ces murs de sable et ces roches aux formes reconnaissables (muraille de chine ou pingouin, laissez votre imagination s’évader) était imprévisible et surprenante. Je me suis crue dans les rocheuses américaines ou au sommet d’un cornet vanille-fraise.

> A voir : Shakza -Fairy Tale- Canyon. Le canyon a été nommé en raison de son paysage rocheux bizarre, qui depuis de nombreuses années a été transformé par le vent en sculptures et formations fabuleux. Un ensemble de crêtes dans le canyon est nommé « la muraille de Chine» en raison de sa similitude avec cette dernière. Parce que les différentes roches ont des couleurs étonnantes, des couleurs magiques.

> Dormir chez l’habitante Galina +996 770309672 pour 1000 sums à 2 avec le diner. Cette rigolote dame est professeur d’allemand, langue qu’elle adore parler. Par contre pas un mot d’anglais. Fous rires garantis.

#5 Бөкөнбаев (Bokonbayev)

Dernier point de chute au sud-ouest du lac, dernier jour, dernière opportunité pour une balade à cheval. Le « je peux pas j’ai poney » a du sens ici, sauf que ces équidés kirghizes ne sont en rien des nabots. Certes ils n’ont pas la taille des purs sangs arabes mais ils n’avaient pas ma taille pour autant.

> Dormir chez la charmante famille d’Ali Bek où toutes les générations dorment sous le même toit : 2300 sums pour la nuit, le diner et le petit déjeuner à 2.

Se renseigner auprès du CBT de la ville +996 777 970 767.

> A faire : une balade à cheval qui vous transportera à travers le temps pour 1000 sums pour le guide + 700 sums par cheval (compter aussi celui du guide).

> A chercher/trouver : un endroit secret à 30 minutes en voiture vers le lac puis 30 minutes de grimpe vers une crête d’où vous contemplerez le Kyrgyzland et les rides de cette vieille terre. Jamais je n’aurais pensé qu’au delà des champs mes yeux auraient pu observer ces reliefs. ♡

Pas de Géolocalisation, les villageois seront vos indics, eux seuls savent où est ce lieu. La chasse au trésor est ouverte!

Bienvenue au paradis…